L'impression par transfert thermique est largement utilisée pour les étiquettes à code-barres, l'identification des produits, les étiquettes logistiques, les étiquettes d'entretien et autres informations variables. Un ruban de transfert thermique transfère l'encre sur le support de l'étiquette grâce à la chaleur dégagée par la tête d'impression.
Le choix du ruban approprié dépend du matériau de l'étiquette, des conditions d'impression et de la résistance requise de l'impression finale.
Ce guide présente les trois principaux types de rubans de transfert thermique :cire, cire-résine et résine—et explique comment les adapter aux différents matériaux d'étiquettes et aux exigences d'impression.
Qu'est-ce qu'un ruban de transfert thermique ?
Un ruban de transfert thermique est généralement constitué d'un film de polyester haute densité recouvert d'encre et d'autres couches fonctionnelles.
Un ruban typique se compose de :
- Film support
- Revêtement résistant à la chaleur
- revêtement d'encre
- Bande de guidage
- Bande-annonce
La couche résistante à la chaleur protège la tête d'impression et réduit les frottements et la poussière pendant l'impression. La couche d'encre contient des pigments, de la résine, de la cire et d'autres additifs qui influent sur la température de transfert, la qualité d'impression et la résistance.
Le film support assure la résistance mécanique nécessaire à l'impression. Son épaisseur et sa résistance peuvent influencer l'allongement du ruban et la qualité d'impression.
Comment fonctionne l'impression par transfert thermique ?
Lors de l'impression par transfert thermique, la tête d'impression de l'imprimante génère de la chaleur. Cette chaleur fait fondre l'encre du ruban et la transfère sur la surface de l'étiquette.
Les rubans utilisés présentent des sensibilités différentes à la chaleur. Il est donc nécessaire de prendre en compte conjointement la température de la tête d'impression, la vitesse d'impression et les caractéristiques du ruban.
Le ruban doit également être adapté au matériau de l'étiquette pour obtenir la qualité d'impression et la durabilité requises.
Principaux types de rubans de transfert thermique
Les rubans de transfert thermique peuvent généralement être divisés en trois grandes catégories :
- Ruban ciré
- Ruban en cire-résine
- Ruban en résine
Ruban ciré
Les rubans cirés contiennent une proportion plus élevée de cire et sont généralement utilisés avec du papier non couché et des matériaux d'étiquettes en papier.
Elles nécessitent généralement une température d'impression relativement plus basse et offrent une résistance moindre comparées aux rubans à base de résine.
| Caractéristiques | Ruban ciré |
| Composition principale de l'encre | Proportion de cire plus élevée |
| matériau typique | Papier non couché et étiquettes en papier |
| température d'impression | Relativement faible |
| Résistance | Inférieur |
| Niveau de coût | Inférieur |
| Utilisation typique | Impression d'étiquettes papier et de codes-barres |
Ruban cire-résine
Les rubans cire-résine combinent cire et résine et offrent un équilibre entre imprimabilité et résistance.
Elles peuvent être utilisées avec du papier couché et des matériaux pour étiquettes d'entretien. Comparées aux rubans cirés, elles offrent une résistance supérieure et conviennent aux supports imprimés nécessitant une plus grande durabilité.
| Caractéristiques | Ruban cire-résine |
| Composition principale de l'encre | Cire et résine |
| matériau typique | Papier couché et étiquettes d'entretien |
| température d'impression | Moyen |
| Résistance | Plus haut que la cire |
| Niveau de coût | Moyen |
| Utilisation typique | Étiquettes enduites et applications nécessitant une résistance accrue |
Ruban en résine
Les rubans en résine contiennent une proportion plus élevée de résine et sont conçus pour des applications nécessitant une résistance supérieure.
Ils peuvent être utilisés avec des matériaux synthétiques tels que le PVC et conviennent aux applications où l'abrasion, les salissures, les produits chimiques ou les températures élevées sont des problèmes à prendre en compte.
| Caractéristiques | Ruban en résine |
| Composition principale de l'encre | Proportion de résine plus élevée |
| matériau typique | PVC et autres matériaux synthétiques |
| température d'impression | Relativement élevé |
| Résistance | Haut |
| Niveau de coût | Plus haut |
| Utilisation typique | Étiquettes durables et matériaux synthétiques |
Cire vs cire-résine vs résine
Le tableau suivant permet une comparaison rapide :
| Facteur | Cire | cire-résine | Résine |
| Proportion de cire | Haut | Environ 50% | Moins de 50% |
| Matériaux appropriés | Papier non couché | Papier couché, étiquettes d'entretien | PVC et matériaux synthétiques |
| température d'impression | Inférieur | Moyen | Plus haut |
| résistance à l'impression | Inférieur | Moyen à élevé | Haut |
| résistance à l'abrasion | Inférieur | Mieux | Haut |
| résistance chimique | Inférieur | Mieux | Haut |
| Niveau de coût | Inférieur | Moyen | Plus haut |
Le ruban approprié doit être sélectionné en fonction du matériau de l'étiquette et des exigences d'application, plutôt que de simplement choisir l'option la moins chère.
Comment choisir le ruban de transfert thermique adapté au matériau d'étiquette ?
Les caractéristiques de surface des étiquettes sont un facteur important dans le choix du ruban.
Pour le papier couché :
On peut envisager des rubans de cire ou de cire-résine en fonction de la résistance requise.
Pour les surfaces de papier plus rugueuses :
Les rubans de cire ou de cire-résine mixte peuvent offrir des performances de transfert adéquates.
Pour le PET et les matériaux synthétiques plus lisses :
Les rubans de cire-résine ou de résine sont généralement plus adaptés.
Pour les applications nécessitant une durabilité plus élevée :
On peut choisir des rubans en résine ou en cire-résine en fonction de la résistance requise.
| Matériel d'étiquetage | Type de ruban suggéré | Considérations typiques |
| Papier non couché | Cire | Impression générale |
| Papier couché | Cire / Résine cireuse | Qualité d'impression et résistance |
| Étiquette d'entretien | cire-résine | résistance accrue |
| ANIMAL DE COMPAGNIE | Cire-résine / Résine | Surface lisse et durabilité |
| PVC | Résine | résistance plus élevée |
| Étiquettes synthétiques | Cire-résine / Résine | Conditions de surface et d'application |
Autres facteurs à prendre en compte
Vitesse d'impression
L'impression à grande vitesse nécessite un ruban d'une sensibilité adaptée pour que l'encre puisse être transférée efficacement à la vitesse d'impression requise.
Température de la tête d'impression
La sensibilité du ruban et la température de la tête d'impression doivent être prises en compte conjointement. Un ruban adapté permet d'obtenir le transfert souhaité sans augmenter inutilement la consommation d'énergie d'impression.
Résistance à l'abrasion et aux produits chimiques
Si le code-barres imprimé ou les informations variables peuvent être exposés à des frottements, des solvants, des produits chimiques ou des températures élevées, un ruban plus résistant tel que de la résine ou de la cire-résine peut être nécessaire.
Clarté des codes-barres
Pour les applications impliquant des codes-barres pivotés ou détaillés, la compatibilité des rubans et des étiquettes peut affecter la clarté des informations imprimées.
Largeur du ruban
La largeur du ruban doit généralement être égale ou légèrement supérieure à celle de l'étiquette. Elle ne doit pas dépasser la largeur maximale de ruban autorisée par l'imprimante. Une largeur excessive est à éviter.
Compatibilité des imprimantes et des rubans
Les rubans de transfert thermique sont disponibles dans différentes directions d'enroulement et configurations.
Deux types d'enroulement courants sont :
Les différents types de têtes d'impression nécessitent également des rubans compatibles, notamment :
Ces configurations ne doivent pas être combinées sans avoir vérifié la compatibilité de l'imprimante.
Le choix du ruban doit donc prendre en compte à la fois le spécifications de l'imprimante et le matériel d'étiquetage.
Liste de contrôle pour la sélection des rubans de transfert thermique
Avant de commander un ruban de transfert thermique, tenez compte des points suivants :
- Sur quel type de support imprimez-vous vos étiquettes ?
- La surface est-elle revêtue, non revêtue ou synthétique ?
- Quelle imprimante et quelle tête d'impression sont utilisées ?
- Dans quel sens d'enroulement du ruban faut-il enrouler le ruban ?
- Quelle vitesse d'impression est requise ?
- Les informations imprimées doivent-elles résister à l'abrasion ?
- Une résistance chimique ou aux solvants est-elle requise ?
- L'étiquette sera-t-elle exposée à des températures plus élevées ?
- Quelle est la largeur et la longueur du ruban requises par l'imprimante ?
FAQ
Quelle est la différence entre un ruban de cire et un ruban de résine ?
Les rubans cirés contiennent une proportion plus élevée de cire et sont généralement utilisés pour les étiquettes en papier. Les rubans résineux contiennent une proportion plus élevée de résine et sont utilisés lorsqu'une résistance supérieure est requise.
Quel ruban convient aux étiquettes en papier ?
Les rubans de cire sont couramment utilisés pour le papier non couché, tandis que les rubans cire-résine peuvent être envisagés pour le papier couché ou les applications nécessitant une résistance accrue.
Quel ruban dois-je utiliser pour les étiquettes PET ?
Pour le PET, on peut envisager l'utilisation de rubans de cire-résine ou de résine, en fonction de la durabilité d'impression requise et des conditions d'application.
La vitesse d'impression influe-t-elle sur le choix du ruban ?
Oui. L'impression à grande vitesse nécessite un ruban d'une sensibilité adaptée pour assurer un transfert d'encre efficace.
Conclusion
Le choix d'un ruban de transfert thermique ne se limite pas à choisir entre cire, cire-résine et résine. Il faut également prendre en compte le matériau de l'étiquette, l'imprimante, la tête d'impression, la vitesse d'impression et la résistance requise.
La compréhension de ces facteurs peut vous aider à choisir un ruban adapté à votre application d'étiquetage et à vos conditions d'impression.
Pour connaître les modèles de rubans spécifiques et leurs applications, consultez notre guide « Applications des rubans de transfert thermique et guide de sélection des produits ».
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